离码头集合还有半个时辰，此时夕阳西下，海天边现出桔黄晚霞。

楚宁握着手中娘亲在她出门前赠送的平安符，望着海天一线，心中沉沉的。

小蝶忽叫道：“阿宁，那边是不是白公子？”

楚宁隔着招工管事和一群同样背着包袱的姑娘们，看到了白阳。

“你怎么来了？”

白阳微笑，“好歹认识一场，来送送你。”

“谢谢。”

二人没聊多久，管事大声通知该上船了。楚宁向白阳挥手告别后，和小蝶走向管事，取出聘书给他看。

管事确认后，给她们发了两块木牌，道：“这是房间号，上了船直接进房间休息，有事会叫你们的。”

二人收下木牌，踩着几块木板拼成的走道上了甲板。甲板上有好几个姑娘，似乎在吹着海风。船沿分散站着几个持刀护卫。

将近亥时，城门将闭，码头几乎只有这一船的人。她不禁看向远处。

小蝶道：“阿宁，你在等人吗？”

楚宁冷脸道：“没有。”

“江公子昨天有来找我，说你在生他的气。今天他又来找我，问绣娘的事，他对你还是很不放心的。”

楚宁心头一丝柔软，很想问他都说了什么，可还是没有问出口。他不迈出一步，还不如不问。

按着木牌，找到了自己的房间号。推开门，房间而已简单，两张床和床间一柜子。床头有窗，窗开着，海风柔柔吹来，很是舒服。

楚宁正要关上房门，不料房门后站了个姑娘，差点吓得尖叫。

那姑娘手指放唇上，示意二人不要出声。

楚宁看清她的脸，吃了一惊，“你……你是茶馆那姑娘！”

那姑娘正是茶馆帮王老板逮她的二丫。她此刻也吃了一惊，“楚宁？你怎么也在？”忽然，她抓住楚宁，小声说道：“这里危险，趁船没开，快逃！”

“什么？”

二丫一脸焦急，“这船不是去莲州，是要把我们都卖去千里之外的窑子！”

“什么！”楚宁和小蝶震惊到异口同声。

“虽说王老板是我姨父，但我知道了秘密，一样也要把我卖掉。我被他关在船底舱，本想认命，忽然我想到了你，若不反抗就一点出路都没有。我解开了绳索，成功逃上来，可是船上人多，我只能躲在房间里等待机会。姑娘，你一定要救我，你一定有办法的，对不对？”

楚宁很快冷静下来，二丫犯不着说这种谎。怜其遭遇，楚宁暂时不想她曾经帮凶的事。

“船上的人都认识你？”

二丫点头道：“是。抓来的时候，他们都见过我了。”

楚宁立即从包袱里取出手帕给二丫，“你把脸蒙起来。小蝶，我们也把脸蒙起来。”

过后，甲板上出现了三个蒙脸的女子。她们穿过同样中选还不知情的姑娘们，走向方才上船的木道，那是她们唯一的生路。她们得在亥时城门关闭前逃回城。

还没靠近木道，两个护卫伸手拦下，盯着她们蒙着的脸瞧，“你们干嘛去，还有半个时辰就要出发了。”

楚宁早已料到会如此，低头恳求道：“两位大哥，我们头一次离开故乡，趁还没开船，想效仿话本里捻土不忘故乡的桥段。”

一护卫一脸不耐烦，正说什么时，另一护卫阻止他，对楚宁笑道：“好像有听过这故事，那快去快回。”

“谢谢！”楚宁心中狂喜，可又不能表露出来，示意二人跟着她赶紧下船。

走到一半，身后一声暴喝：“站住！”

楚宁悬着的心一下子飞了。不一会儿，木板震得更厉害了，后头那两个男人飞奔而来。

“啊——”

两个姑娘痛苦的声音划破夜空，也划得楚宁心颤。还没来得及想办法，她的长发被抓住往后拽。那一刻，楚宁疼得眼泪瞬间流出。

三个姑娘就这样被揪着头发生生拽回船上。

更多持刀护卫瞬间也聚集在甲板处，那些吹风的姑娘们见状，早已吓得花容失色，缩在一角。

先前拦路的一个护卫猛地摘下二丫脸上的手帕，怒道：“果然是你。”

紧接着楚宁和小蝶也露出了脸。

楚宁大声朝躲在一角的姑娘们道：“听我说，招募绣娘是骗局，他们要把我们给卖了！”

话音刚落，头发拽紧，后脑勺又是一阵疼。

“你他娘的再不安分点，少不得皮肉之苦！”

姑娘们大吃一惊，一阵躁动。可刀亮起，她们害怕，小声啜泣。

忽而，有一人走上了船，身后跟着管事。楚宁认出那人就是茶馆王老板。

他走到楚宁面前，看着她阴笑道：“原来是你，你怎么这么缺钱呢？你怎么没傍上那个公子哥啊？”

楚宁呸了他一口，“狗嘴里吐不出象牙。”说着，猛地一脚踢他裆部。王老板当即痛得面色紫红，护卫们顿时有些慌乱，楚宁趁此用指甲在揪着她头发的手上猛烈一划，身后护卫痛叫放手，楚宁站起，给身后护卫踢了一脚裆部，接着又踢向揪小蝶的护卫的裆部。

一切发生太快，大伙儿都愣得没反应过来，只听得两个男子躺在甲板上呻吟。

楚宁拉着小蝶往外逃，她来不及去救二丫。缩在角落哭泣的一些姑娘们忽然躁动，有样学样，甲板上一片大乱。

护卫们即使反应再慢，也不是吃素的，当即亮出刀。楚宁和小蝶也被刀拦住了去路。

海风呼呼吹着，吹得浑身发冷。

楚宁见王老板黑着脸过来，冷笑道：“你他娘的真能闹，要不是怕卖不出好价钱早把你打一顿了。”他瞧了眼大海，指着一护卫，“拿麻绳来，要长的，把她手捆了放下海！还有，刚谁反抗的，也统统泡海水！”

那瞬间，抽气声响起。

跟在身后的管事惊道：“老板，海里可是有鲨鱼和水母啊！万一……”

“没错！”王老板提高嗓门，让声音传到所有人耳朵里，“所以你们想清楚，要命的给我乖乖回房间不许出来！反抗，喂鲨鱼！”

他又怒道：“舵手怎么还不回来！他回来就马上开船！”

很快，护卫们纷纷给反抗的姑娘们绑手下放到海里。有些姑娘跪地求饶，愿意听话。王老板冷冷说先泡一盏茶的时间，一定要灭了她们反抗的苗头。

楚宁从头到尾都不吭一声，任由绑手。她知道，对方人多，自己硬来或许会更激怒他们。

王老板冷笑道：“骨头挺硬？我倒要看看你要到什么时候求饶。”

楚宁不看他，也不说话。

船面到海面有二人多高。一护卫拉着绳子将人缓缓下放，鞋子刚被海水浸湿，楚宁就打了个冷颤，太冰冷。

王老板冷眼道：“继续，淹到嘴巴留鼻子。她什么时候求饶，什么时候叫我。”又对其他护卫道，“其他人，只要求饶，一盏茶后拉起来，关进房间里。”

身体浸海，海水流到嘴里咸咸的。忍着冰冷的楚宁随水浮荡，环顾一圈。她在船头，离岸边有一丈距离。

在一片被下水的姑娘们哭喊中，楚宁没看到小蝶，许是离她很远，而离她一臂距离的是二丫。二丫一入水更破胆，哭饶声更大。