说起东溟会的研究，就绕不开众人在幻境中遭遇的那些膨胀古怪的巨手。丘玄生豢养在竹简的喵可兽与之异曲同工，听梅芝说到这个，丘玄生也不由得警觉起来。

庄主的实验场地是神农庄机密，好在如今在众人眼里岑既白便是庄主，旁敲侧击问过几个人，就能推断出岑星咏在哪待得最久。除却苍姁石室和岑乌菱那里，岑星咏最常待在秘药堂深处。众人都说她常在秘药堂，却不知在哪个房间。

沿着秘药堂的阶梯一路下行，有种在往地心深处探索的感觉。苍秾曾在幻境里跟随岑星咏前往过她的实验室，研究需要原料，想来研究场地应该不会离实验室太远。

在秘药堂里搜寻好一阵，才凭借梅芝的情报和苍秾的回忆找到一处疑似实验场地的地方。岑既白跑回岑星咏房间里翻出六个盒子，第一个盒子里的钥匙是开第三个盒子的，第三个盒子里的钥匙是开第五个盒子的，试了好几次才在那堆盒子和钥匙里找到一把多余的钥匙，准备拿去碰碰运气。

拦在面前的是一扇厚重的铁门，连个往里窥探的窗户都没有。钥匙捅进锁眼，扭了几下竟然打开了。火把在黑暗中摇来晃去，岑既白缩着脖子说：“我觉得不太舒服。”

“走了那么多层楼梯，舒服就怪了。”戚红踢一脚堵在前头的鸭莉珊大，回头问，“梅芝，你从前来过这里吗？”

为了防止梅芝逃跑，众人将她拥在中间。梅芝同样紧张地打量着周围，低声回答：“没有。”

“那就好，就怕让你把岑庄主的研究成果偷给东溟会的人。”苍秾松了口气，扭头看见丘玄生站在身后的台阶上望着黑暗深处发怔，伸手拉住她问，“玄生，你怎么了？”

“可能是我平常不爱吃南瓜，今早喝了点南瓜粥有点反胃。”丘玄生捂着肚子，凝望着视线尽头说，“我有种预感，马上就能找到岑庄主做研究的地方了。”

她脸色苍白得吓人，苍秾挽着丘玄生的手示意她扶着自己，一行人举着火把朝着黑暗中深入。四周一片死寂，几乎落针可闻。火把燃烧的声音格微弱，一只栖在石壁上的灰蛾望见火光振翅扑来，身躯噗一声湮没在耀眼的火光中。

脚步声回荡在偌大的空间里，依稀能看见阶梯尽处是一间宽阔的石室。走在最前头的岑既白高举火把，火光照亮石室一角，丘玄生拉住苍秾道：“苍秾小姐你看，那是……”

照明捉襟见肘，岑既白尚且没看清石室内部，昂首挺胸往前大步走。刚走近些许就闻见一种淡淡的腥气，她还以为是鸭莉珊大身上的鸭子味，回头一看鸭莉珊大还停在远处。

不是鸭莉珊大的鸭膻味还能是什么？岑既白没想太多，再走几步腥气更重，终于就着火把光亮看见石室的全貌。

众人都惊得顿住脚步，数尺高的石室中瘫着一只三四个人都合抱不过来的庞然巨物，似方非方似圆非圆，表皮泡胀似的泛着白，里头裹着的东西红中带紫，颜色有点像生肉。

火光映照着那东西的表面，涨得无比油腻的表皮反射出橙色的火光。戚红险些一口气没憋住当场吐出来，把岑既白扯回身边问：“这就是……庄主的研究？”

鸭莉珊大叹为观止：“亲爱的，你下过这么大的蛋？”

“谁告诉你这是她的蛋？”戚红气得发昏，问，“这玩意儿是什么做的，谁把这种危险的东西放在神农庄里？”

谁都没办法回答她的话，苍秾心里翻起一种诡异的感觉，好像那表皮下藏着什么值得她窥探的秘密似的。转头一看丘玄生也在望着它出神，苍秾心里权衡许久，还是忍不住松开丘玄生的手朝着那个不知道是什么的东西走过去。

脚下离那东西不过数十步，苍秾越走近越觉得耳边嘈杂。鼓胀的表皮近在眼前，苍秾看见那散发着生肉味的表皮内包着细细密密的血丝，还有深青色的绷出的经脉。

苍秾能感觉到那东西是活的，像人一样有着体温，走得越近越能感觉到它的温度。里头有微弱的水声，苍秾伸出手想碰它一下，面前惨白的肉团遽然涌上来，鼓出一个水泡。

岑既白吓得尖叫：“动了！里头的东西动了！”

丘玄生忍着恶心跑到苍秾身边拉住她，连声说：“我们快走吧，这东西给人的感觉好奇怪，我们先别留在这里。”

可苍秾总觉得里头那东西在呼唤自己，丘玄生拽了好几下她才回过神，一行人跑上台阶争先恐后仓皇而逃。逃出铁门外，岑既白用力拧上锁，生怕那东西会追上来。

戚红吓得浑身打颤，靠在石壁上感叹道：“没想到小庄主她娘这么重口，那东西是正常人能造出来的吗！”

“你少攀扯了，你管我娘能不能做？”岑既白本想给她一巴掌，居然连抬起手的力气都没了，“神农庄的地底下竟然藏着这种东西，小云同学为什么从来没有提起过？”

“也许岑庄主没有把这个研究透露给旁人，也许小云同学不想让我们知道。”苍秾抹了把冷汗说，“这东西会在那里停放多久，是不是在现实中的神农庄里也会有……”

“你们别说了，好恶心。”戚红心有余悸地打断，抓起梅芝问，“梅芝要怎么处置？我们不能让她出去乱说。”

“就暂时关在我娘那间石室里，让小云同学看着。”苍秾头痛欲裂，她扶着墙壁缓了一会儿，抬头瞧见盯着铁门发呆的丘玄生，提醒道，“玄生，你脸色好难看。”

丘玄生摇头说：“我没事。快把梅芝带回去吧。”

那东西在所有人心里都留下了阴影，连梅芝都丢了魂似的，鸭莉珊大挪着步子跟在岑既白身边，脚步也歪歪扭扭。

回到苍姁的石室里，在密不透风的墙壁护卫下众人才稍微放松些。苍秾坐到桌边，针线篮里还放着剪到一半的布料，苍秾道：“我的布偶还没做完，你们留下来帮我。”

正好也没人想落单，岑既白哆哆嗦嗦地理着线，嘀咕着说：“我怎么感觉那个地底下的东西这么熟悉呢？”

“你们别怪我乱讲啊，”戚红压低声音环视众人，神神秘秘地说，“我觉得那个东西很像喵可兽。”

苍秾也有同感，顾及丘玄生的心情本想出声制止，丘玄生却说：“我也有这种感觉，喵可兽经常被误认作东溟会的怪手，秘药堂里的那个和东溟会的怪手很相像。”

她心事重重地攥着纽扣，苍秾在不用的边角料上胡乱剪几刀发泄：“烦死了，事情越变越复杂。”她剪断碎布叹了口气，捡起针线来懒得继续思考，“梅芝已经被控制住，我们现在只要做完这本笔记让我们该做的事情就好。”

岑既白手里的线穿不进针眼，鸭莉珊大跳上桌面劝慰道：“亲爱的你别怕，我会保护你的。”